紅色貨幣，是新中國成立前紅色政權(quán)發(fā)行貨幣的統(tǒng)稱。新中國成立前，中國共產(chǎn)黨先后建立過400多個貨幣發(fā)行機構(gòu)，發(fā)行過500多種貨幣。這些紅色貨幣，是中國共產(chǎn)黨與敵人在政治、經(jīng)濟(jì)、金融方面斗爭的產(chǎn)物，是紅色政權(quán)的經(jīng)濟(jì)生命線。

中國共產(chǎn)黨自成立開始就關(guān)注占人口絕大多數(shù)的農(nóng)民。黨在農(nóng)民運動中的金融政策，就體現(xiàn)在建立農(nóng)民銀行、發(fā)行貨幣、實行低利借貸上。1926年成立的湖南省衡山縣柴山洲特別區(qū)第一農(nóng)民銀行，是中國共產(chǎn)黨組織成立最早的農(nóng)民銀行，它發(fā)行的壹元白竹布幣也是最早的紅色貨幣。發(fā)行貨幣后，農(nóng)民銀行以當(dāng)時最低利率借款給農(nóng)民，支持農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，發(fā)展鄉(xiāng)村經(jīng)濟(jì)。

土地革命時期，為沖破敵人經(jīng)濟(jì)封鎖，活躍農(nóng)村經(jīng)濟(jì)，鞏固革命政權(quán)，各革命根據(jù)地先后建立銀行等新型金融機構(gòu)，并發(fā)行貨幣。井岡山造幣廠是革命根據(jù)地創(chuàng)辦的第一個金屬鑄幣廠，它發(fā)行的銀元取“工農(nóng)蘇維埃”之意，在幣面隱蔽位置加鑿了一個“工”字標(biāo)記，被稱為“工字銀元”。

隨著根據(jù)地的逐步發(fā)展，蘇區(qū)貨幣也逐步統(tǒng)一。1932年2月1日，中華蘇維埃共和國國家銀行在瑞金成立，當(dāng)年發(fā)行了首批國幣，很快贏得社會各界信任，中央蘇區(qū)貨幣和財政漸趨統(tǒng)一。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)建立了大片敵后根據(jù)地和抗日民主政權(quán)。為發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，防止和抵制敵偽鈔的侵入和流通，保護(hù)根據(jù)地人民的財富，這些根據(jù)地都設(shè)立了銀行并發(fā)行貨幣，這些貨幣一般被稱為“抗幣”或“邊幣”。1937年，抗日根據(jù)地第一家銀行——陜甘寧邊區(qū)銀行改組成立。1941年發(fā)行貨幣，流通于陜甘寧邊區(qū)。

抗戰(zhàn)勝利后，由于內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，各解放區(qū)不得不繼續(xù)分散發(fā)行貨幣。1945年，華中銀行由五家地區(qū)銀行合并成立并發(fā)行“華中幣”，“華中幣”使用的毛主席肖像居于右側(cè)的貨幣制式，奠定了人民幣的基礎(chǔ)樣式。

1948年秋，各解放區(qū)連成一片，全國勝利在望。12月1日，中國人民銀行正式成立，發(fā)行了第一套人民幣，并陸續(xù)收回各解放區(qū)地方性貨幣。到1951年10月統(tǒng)一新疆銀行幣，人民幣從此成為全國唯一合法貨幣。

紅色貨幣的發(fā)行使用雖然只有短短二十余年，但它誕生于硝煙彌漫的戰(zhàn)爭年代，見證了中國共產(chǎn)黨對于構(gòu)建紅色金融體系的不懈探索，為締造紅色共和國打下了堅實的經(jīng)濟(jì)根基。