新年前夕，中國官媒證實(shí)解放軍海軍在建造第二艘航母。戰(zhàn)略家愛德華·魯瓦克可助我們理解中國為何想建造更多航母，以及北京可能如何用航母獲得政治利益。他在《政治使用海權(quán)》中說，艦船不止是戰(zhàn)爭引擎。和平時(shí)期它們象征國家承諾，在非戰(zhàn)爭危機(jī)中用于強(qiáng)迫、威懾或鼓舞人心。將其派到熱點(diǎn)地區(qū)傳遞信號，讓盟友、潛在對手和旁觀者注意到其準(zhǔn)備使用武力的決心。所以，若你是北京，怎會不喜歡航母艦隊(duì)？

新建航母將是解放軍海軍第一艘真正意義上的現(xiàn)役航母。筆者猜測中國未來會建造一支7艘航母的艦隊(duì)，因?yàn)檫@將確保解放軍海軍保留“遼寧”艦用于訓(xùn)練，提高首支海軍航空兵的水平。而其他6艘將用于軍事行動。這聽起來可不少，美國才只有10艘航母。

這是否意味著中國有意縱橫馳騁于東海和南?；蚋h(yuǎn)的海域？未必。俗話說，審慎的工匠總是多留一件工具在手邊。沒有哪支懷抱超級大國雄心的軍隊(duì)，希望其承諾時(shí)斷時(shí)續(xù)。一支多艘航母的艦隊(duì)能令解放軍無論任何時(shí)候都能確保兩艘可隨時(shí)出海，同時(shí)保持維護(hù)、訓(xùn)練和海上執(zhí)行任務(wù)的良性循環(huán)。

假如北京實(shí)現(xiàn)構(gòu)想。中國會如何使用其海軍空中力量來達(dá)到政治目的？沒有哪個明智的領(lǐng)導(dǎo)人渴望戰(zhàn)爭。不戰(zhàn)而勝當(dāng)然更好。國家使用艦船作為“海軍說服力”手段，通過遠(yuǎn)洋艦隊(duì)的“存在、展示、操縱或象征性使用”來影響“盟友、對手或中立方”。配置一支強(qiáng)大的艦隊(duì)，并通過演習(xí)、部署和其他和平行動揮舞大棒。一支作戰(zhàn)艦隊(duì)呈現(xiàn)可怕的樣子，且操作專業(yè)，會給對手的考慮蒙上“陰影”。制勝不必一定訴諸戰(zhàn)爭。

北京已給馬尼拉或河內(nèi)等的考慮蒙上陰影。中國想借助海軍實(shí)力和政治決心的展示來削弱未來敵人的士氣。北京傳遞的訊息一清二楚：不服從中國，會有可怕后果。隨著解放軍海軍擴(kuò)充航母艦隊(duì)，這個訊息會變得愈加明晰。