吸吮手指對于半歲前的嬰兒和半歲后的嬰兒來說意義是不同的。6個(gè)月之前的嬰兒吸吮手指完全是為了滿足吸吮的需要，因而人工喂養(yǎng)的嬰兒和饑餓時(shí)的嬰兒表現(xiàn)得特別明顯。吸吮手指反射是一種先天性的無條件反射，當(dāng)觸及3個(gè)月前的小嬰兒的口邊時(shí)，會(huì)引起他的吸吮反射，這種反射是為了維持生存的一種本能，興奮性特別強(qiáng)，所以，嬰兒尤其是3個(gè)月之前的嬰兒為滿足吸吮的要求，常常會(huì)把手指當(dāng)做刺激物，表現(xiàn)出他特別喜歡吸吮手指。

到了3～4個(gè)月時(shí)，隨著吸吮反射的逐步消失，嬰兒吸吮的要求也就開始逐漸減弱了，到了6～7個(gè)月時(shí)，一般吸吮手指的現(xiàn)象就自然消失了。如果嬰兒在6月以后繼續(xù)吸吮手指或開始出現(xiàn)吸吮手指，則不再是滿足吸吮的需求，而是一種自慰需要的表現(xiàn)了。6個(gè)月以后的嬰兒在情感上比較脆弱，一方面他害怕離開父母和身邊熟悉的人，對親人特別依戀;另一方面又有了自己初步獨(dú)立的要求，所以常常會(huì)在疲勞、緊張、情緒低落、脫離最親近的人時(shí)出現(xiàn)吸吮手指，利用吸吮手指來使自己得到安慰的現(xiàn)象。

父母應(yīng)該想些辦法來緩和孩子的這種心理緊張狀況，想想孩子是否缺少感興趣的玩具，自己是否沒有多抱抱孩子、和他多說說話，孩子是否獨(dú)自一人在童車?yán)锎臅r(shí)間太久，等等;給孩子創(chuàng)造一個(gè)溫馨、愉快的生活環(huán)境，多帶孩子到自然界走走，讓他接觸較多的刺激，把精力用于探索外界感興趣的事情上，要避免采取強(qiáng)制、簡單、粗暴的手段。這樣，孩子吸吮手指的習(xí)慣會(huì)漸漸消退。